美國眾議院周二通過了一項(xiàng)跨黨派提案,旨在改變社會(huì)保障福利規(guī)則,特別是針對退休人員。此項(xiàng)提案獲得了327名議員的支持,并將進(jìn)一步提交給參議院審議。提案的主要內(nèi)容是廢除一些長期以來影響退休人員福利的規(guī)則,旨在增加那些領(lǐng)取州或地方政府養(yǎng)老金人員的社會(huì)保障福利。
該法案被稱為《社會(huì)保障公平法案》(Social Security Fairness Act),主要內(nèi)容是廢除兩個(gè)減少養(yǎng)老金領(lǐng)取者社會(huì)保障福利的規(guī)則,即“福利消除條款”(Windfall Elimination Provision, WEP)和“政府養(yǎng)老金抵扣條款”(Government Pension Offset, GPO)。根據(jù)美國國會(huì)研究服務(wù)(CRS)的數(shù)據(jù),約有3%的社會(huì)保障受益人,即約210萬人,受WEP的影響,而約1%的受益人,即約74萬人,受GPO的影響。
福利消除條款(WEP):這一條款會(huì)減少那些在沒有支付社會(huì)保障稅的工作崗位上工作,并最終領(lǐng)取相關(guān)養(yǎng)老金或殘疾福利的人員的社會(huì)保障福
政府養(yǎng)老金抵扣條款(GPO):這一條款會(huì)減少配偶、鰥寡或已喪偶的社會(huì)保障福利領(lǐng)取者的福利,特別是那些同時(shí)領(lǐng)取政府養(yǎng)老金的人員。
《社會(huì)保障公平法案》獲得了廣泛的支持。支持者認(rèn)為該法案是朝著正確方向邁出的“重要一步”。社會(huì)保障和醫(yī)療保險(xiǎn)維護(hù)委員會(huì)(National Committee to Preserve Social Security and Medicare)表示,這項(xiàng)投票是公共部門員工及其家庭的一次“跨黨派勝利”。該委員會(huì)總裁馬克斯·里奇特曼(Max Richtman)表示,盡管該法案已廢除了WEP和GPO條款,但他們更希望看到國會(huì)通過約翰·拉爾森(John Larson)提出的更為全面的社會(huì)保障改革法案——《社會(huì)保障2100法案》。
不過,批評者認(rèn)為該法案可能加劇社會(huì)保障的財(cái)政困境。根據(jù)國會(huì)預(yù)算辦公室的估計(jì),該法案可能會(huì)在未來十年增加約1960億美元的赤字,同時(shí)將社會(huì)保障信托基金的耗盡時(shí)間提前約6個(gè)月,預(yù)計(jì)將影響社會(huì)保障的長期財(cái)務(wù)健康。批評者認(rèn)為,國會(huì)應(yīng)優(yōu)先解決社會(huì)保障的財(cái)務(wù)問題,而不僅僅是調(diào)整某些福利規(guī)則。
隨著該法案通過眾議院,接下來將提交參議院進(jìn)行討論。參議院版的提案目前已有62名共同發(fā)起人,超過了通過的多數(shù)門檻。預(yù)計(jì)如果該法案在參議院通過,它將送交總統(tǒng)簽署,成為法律。盡管如此,反對者指出,該法案雖然能為部分退休人員提供幫助,但社會(huì)保障制度的整體改革和財(cái)政可持續(xù)性問題依然需要進(jìn)一步解決。
該法案的通過為長期關(guān)注社會(huì)保障改革的群體帶來了一線希望,但如何平衡福利提升與財(cái)政穩(wěn)健,仍然是未來立法過程中面臨的重大挑戰(zhàn)。