隨著無(wú)家可歸人數(shù)增加，城市房?jī)r(jià)上漲，過去曾于1900年代初期，向低收入人士、藍(lán)領(lǐng)與臨時(shí)工人出租單人房的散房公寓(single room occupancy units，或簡(jiǎn)稱SROs)再度興起，現(xiàn)在此類房屋新名稱為"微型公寓"(micro-apartment)，并且面向更廣泛居民。
西雅圖非營(yíng)利研究機(jī)構(gòu)"Sightline Institute"住房與都市化部門資深主任貝爾特萊(Dan Bertolet)表示，散房公寓協(xié)助想要低成本住房的單身人士，無(wú)須費(fèi)力尋找補(bǔ)助公寓(subsidized apartment)，就能找到便宜住房。
美聯(lián)社報(bào)導(dǎo)，太平洋西北地區(qū)(Pacific Northwest)是這類可負(fù)擔(dān)房屋復(fù)興的領(lǐng)導(dǎo)區(qū)域。俄勒岡州去年通過一項(xiàng)法案，為微型公寓打開大門；華盛頓州立法人士今年也立法，開始清除多年來限制微型公寓建設(shè)的繁瑣細(xì)節(jié)。微型公寓面積約為普通單間公寓的三分之一。
根據(jù)美國(guó)商務(wù)部，民主黨籍的華盛頓州州長(zhǎng)英斯利(Gov. Jay Inslee)在獲得立法機(jī)關(guān)幾乎一致支持后、本周簽署一項(xiàng)華盛頓州法案，要求大部分城市允許在至少六個(gè)住房單位的住宅大樓中、建設(shè)微型公寓。法案將于2025年稍晚生效。
這項(xiàng)華盛頓州最新立法，是為了因應(yīng)西雅圖地區(qū)房?jī)r(jià)飆漲對(duì)城市發(fā)展的影響。西雅圖為全美無(wú)家可歸比例最高的地區(qū)之一，住房也嚴(yán)重短缺。
根據(jù)"全國(guó)低收入住房聯(lián)盟"上周發(fā)布報(bào)告，極低收入租戶(低于聯(lián)邦貧窮線或收入僅為該地區(qū)中位數(shù)收入30%者)，面臨730萬(wàn)間可負(fù)擔(dān)住房短缺問題。報(bào)告指出，這類家庭占全國(guó)租屋人士的近四分之一。
法案發(fā)起人、眾議員葛雷森(Mia Gregerson)表示，預(yù)估法案將促使華盛頓州建設(shè)數(shù)千間住房，提供可負(fù)擔(dān)房屋給需要第一間公寓的年輕人、以及欲減縮住房規(guī)模的老年人，或需要遷出原有住房以接受身心健康治療者。
20世紀(jì)后半期，由于貧窮與不合標(biāo)準(zhǔn)住房條件、引發(fā)限制性分區(qū)法規(guī)，美國(guó)流失了數(shù)十萬(wàn)間散房公寓。房屋專家認(rèn)為，這種損失加劇了無(wú)家可歸危機(jī)。面對(duì)這場(chǎng)危機(jī)與嚴(yán)重住房短缺，全美各地城市與州府現(xiàn)正改變立場(chǎng)。
根據(jù)美國(guó)住房與城市發(fā)展部門2023年統(tǒng)計(jì)，西雅圖地區(qū)有超過3800個(gè)無(wú)家可歸家庭內(nèi)、成員含有兒童，位居全國(guó)之冠。波特蘭州立大學(xué)土地使用規(guī)劃教授薩帕塔(Marisa Zapata)表示，城市需要專注建造可負(fù)擔(dān)住房，其中還包括面積較大住房單位，例如單間公寓(studios)及一房公寓。
波特蘭無(wú)家可歸服務(wù)非營(yíng)利組織資深主任賀蘭德(Sarah Holland)指出，散房公寓平均租金約每月550元，對(duì)于想脫離無(wú)家可歸、或依靠固定收入生活者或殘疾人士，其為"必不可少的選擇"(vital option)。?