這一過程的任何階段都可以請顧問。但是，顧問請得越早越好。因?yàn)?b style="color: rgb(8, 82, 148);">顧問可以提供的信息太多了。意見、建議、機(jī)會、客觀現(xiàn)實(shí)。顧問的有些建議是你從未考慮過的。
你的女兒剛滿11歲，要上6年級了。你的兒子九歲，放任到了四年級。你的第二個(gè)孩子已經(jīng)快慢慢進(jìn)入10年級，而最大的已經(jīng)高中，馬上高四了。每個(gè)人都有獨(dú)特的興趣和特長。每個(gè)人都已開始關(guān)注一個(gè)喜歡的學(xué)術(shù)興趣領(lǐng)域。一個(gè)喜歡彈鋼琴，另一個(gè)是高中棒球隊(duì)的明星投手。一個(gè)仍在尋找一項(xiàng)將會使其徹底改變并愿以此為終身追求的熱愛之事，另一個(gè)發(fā)現(xiàn)自己對化學(xué)（或?qū)懽?、藝術(shù)、戲劇、歷史等）產(chǎn)生了濃厚的興趣。顯然，你的每個(gè)孩子都是與眾不同的——他們?nèi)绱瞬煌?，讓你奇怪他們怎么可能有共同的DNA。盡管各不相同，但他們可能有一個(gè)共同點(diǎn)：以后都要申請大學(xué)。而你在這期間所做的決策可能會決定他們將在哪里度過自己至關(guān)重要的大學(xué)時(shí)光。
你可能會想，“我知道怎么做！”你的子女可能會告訴你，“我不需要大學(xué)顧問。”這兩種說法可能都是事實(shí)。然而，更多時(shí)候，在隨著孩子經(jīng)歷不同階段和變化的情況下搞懂大學(xué)錄取，就像飛機(jī)還沒有造好就要去開一樣。坦率地說，大學(xué)錄取有很多微妙又不那么微妙的方面，你不可能靠自己探索著學(xué)習(xí)。用一句老生常談的話說，“你不知道有什么是你不知道的。”在如此多的風(fēng)險(xiǎn)下，拿這些最終會決定孩子去哪所學(xué)校上學(xué)的決策、活動和技能來冒險(xiǎn)是很不明智的。
即使是最用心幫助孩子度過小學(xué)、初中、高中和大學(xué)錄取過程的家長，也很可能會錯(cuò)過什么。這里的“什么”是指機(jī)會。無數(shù)家長都曾向我表示他們對所選擇的各種課程感到失望。最近，一位家長不滿地跟我談到了他選擇的一個(gè)付費(fèi)研究課程——直到我告訴他如何挽救。（是的，有一些方法可以彌補(bǔ)這期間出現(xiàn)的錯(cuò)誤）。另一位家長告訴我，他為他的女兒在斯坦福大學(xué)上夏校感到多么自豪，而另一位家長問我，榮譽(yù)化學(xué)課程A 與AP統(tǒng)計(jì)課程B哪個(gè)成績更好。這些例子說明他們利用、浪費(fèi)或錯(cuò)過了某個(gè)機(jī)會。
聽我說，我知道！我認(rèn)識很多人，他們都喜歡自己給車做保養(yǎng)（盡管我跟他們不一樣）。我確信，汽車保養(yǎng)的某些方面并不難搞懂，我想換油、換輪胎，甚至更換剎車片可能都對車子有好處。大學(xué)錄取也是如此。幫助孩子順利完成這一復(fù)雜過程是很值得的，而且有一些方面你可能不會做錯(cuò)。有些是顯而易見的，比如選擇榮譽(yù)課程或AP課程，以及為SAT或ACT備考。其他的則不那么簡單或直觀。你可能會認(rèn)為有四到五個(gè)因素可以將一個(gè)候選人與另一個(gè)候選人區(qū)分開。你可能會認(rèn)為，錄取決定完全或主要依據(jù)是GPA、考試成績、文書、活動和推薦信。即使真是這樣，經(jīng)驗(yàn)豐富的大學(xué)顧問也會提供寶貴的意見。但事實(shí)是，順利被錄取涉及更多的因素。大學(xué)錄取并不是一個(gè)一成不變的過程。其中一部分是科學(xué)，一部分是方法，而且每個(gè)學(xué)生都是與眾不同的。有一些可預(yù)測的因素可以加以管理和改進(jìn)。這是科學(xué)的部分。方法則是找到并呈現(xiàn)出一個(gè)對大學(xué)最有吸引力的特定形象，然后通過你在這個(gè)過程中做的一系列決定來提升這個(gè)形象。
那我該在什么時(shí)候請大學(xué)顧問？實(shí)際上，這一過程的任何階段都可以請顧問。但是，顧問請得越早越好。因?yàn)轭檰柨梢蕴峁┑男畔⑻嗔?。意見、建議、機(jī)會、客觀現(xiàn)實(shí)。顧問的有些建議是你從未考慮過的。高三和高四請顧問確實(shí)有很多優(yōu)勢。但是，更多優(yōu)勢卻體現(xiàn)在更早的階段。要達(dá)到成功的結(jié)果，引導(dǎo)學(xué)生的方法有很多種，即使是小學(xué)也可以開始引導(dǎo)。因此，我們建議你早些從小學(xué)或中學(xué)開始請顧問，從很基礎(chǔ)、非添加式課程開始。你會對有多少是你不知道的感到很驚訝，還有原來把車子開去請人換油而不是在私家車道上自行更換是多么干凈又簡單。
